見蔡芙一口氣順溜背下，姜芷川問其意。

蔡芙心下沉吟，一一答出。

姜芷川摸了摸她的發髻，笑道：“芙兒，你做得不錯。”

他帶着蔡芙走去姜捷書房，姜捷正自個兒下棋，見二人過來，笑問：“什麼風把你們二人吹來了？”

“我方才答應芙兒，讓她聽一堂先生給我講的課。”姜芷川道。

姜捷聽聞對蔡芙笑道：“我給你們幾人授課，是考慮過你們每人情況的。你們每人聽課多少，學到多少。阿芙，過猶不及啊。”

蔡芙愁眉答道：“先生你教我習樂制香，但我家裡沒這麼多錢給我買琴買香料，我每次在這裡學了回家也不能練習。”

姜捷颔首：“之前想到贈琴與香料給你過于突兀，就讓你在我這裡多加練習。”

蔡芙卻說：“先生，我一個在那整天彈琴制香太孤獨了，我還是想多和芷川、子恒一起聽你授課。”

姜捷沉吟片刻，看向姜芷川：“芷川，你覺得呢？”

“先生，我們可以一起上課。”

姜捷見此笑道：“你們仨就這麼離不開彼此？子恒也對我說過想和你一起聽課。既如此，我給你們三人授課，其餘人都能來聽。但是——我會檢查你們的課業，如若沒做好，其他課就不能聽了。”

蔡芙喜笑顔開，滿口答應。

一日蔡芙幾人聽完奇門遁甲之課後，蔡芙道：“我們可以把這個用在水牢遊戲裡。”

趙子恒聞言立即應答：“好啊，等農忙過後你我二人叫人一起玩。”

蔡芙見一旁的姜芷川不言不語，問他：“芷川，你不和我們一起玩麼？”

姜芷川搖頭：“如今我們年歲漸長，課業漸多。待農閑時上完談夫子的課，還要鞏固先生放假教的，哪裡有時間。”

蔡芙心想确實如此，趕緊拒絕趙子恒：“子恒，我們還是别玩遊戲了，抓緊時間念書。”

話罷立即看書複習上課所學，隻剩趙子恒在旁邊暗自咬牙。

自從蔡芙學多幾門課後她如上學時一樣早出晚歸，不太知曉家裡發生的事，直到小驢告訴她：“你家大姊要被選去做女官了！”

“什麼！”蔡芙躺在坡上驚坐起，“誰叫我家大姊去哪裡做女官？”

“據說太後被九州的駭物沖撞到了，天子為了孝敬母親要從各地選一批女官進宮照料太後。”小驢把他打聽到的消息一一告知。

蔡芙驚異：“天子孝順太後為何從九州選女官？直接在神都選幾個不就行了？難道就為了什麼九州駭物，用得着九州各地選一大批人進宮？”

“我不曉得，我隻曉得你大姊被江夫人叫去問話了，同行的還有塢内幾個溫柔漂亮的阿姊。”

蔡芙見小驢這裡問不出什麼，忽然想起姜芷川與趙子恒，這二人得到的消息時而落後時而新鮮，說不定這次會知曉什麼，畢竟他們是從神都來的，肯定更了解皇室中人。

蔡芙跑到姜宅後在書房與後院找不着人，于是敲門疾步走進芷川的寝室，卻見到芷川面色通紅躺在床上，蔡芙連忙上前摸他的額頭，果真是發燒了。

姜芷川緩緩睜開眼，拉住蔡芙的手，委屈喊了句“難受”，臉上神态竟是往日從未見過的委屈迷茫。

蔡芙哄他：“是不是發熱不舒服？你放開我的手，我去給你叫人。”

姜芷川執拗地搖頭，手握得更緊了。

蔡芙心道，芷川發熱怎麼如同小孩一般？他從前生旁的病，如咳嗽，都是很正常的。

蔡芙自幼習武，力氣不小，欲更用力脫出，卻見姜芷川臉上露出泫然欲泣的可憐模樣，隻好依了他。

她隻能直接喊人，“先生，高登阿兄，青奴阿兄，有沒有人？芷川病了！子恒你在麼？”

蔡芙趴在床邊，看着雙目緊閉兩頰通紅的姜芷川，道：“芷川，你除了頭疼腦熱，渾身乏力，還有哪裡不舒服？”

片時，姜芷川慢吞吞開口：“身上難受，心口也難受？”

蔡芙皺眉不解，把被握住的手往姜芷川心口處靠。

咚、咚、咚。

急促震動的心跳聲。

蔡芙心慌不已，她曾在巫婆那裡聽聞，有人心跳過快而死。

蔡芙往外大喊：“來人啊！有沒有人！”

姜芷川揚唇：“心口難受，不在發熱，而在身外。”

蔡芙沒聽清他說什麼，一直喊人。

俄頃，屋外傳來由遠及近的急促腳步聲。

青奴從門外疾步走來，道：“青奴方才去外面采買了，小郎怎麼了？”