藥廬的晨霧裹挾着曼陀羅花香在梁柱間遊走。沈昭碾藥的手突然頓住，望着烏頭葉片被碾碎時滲出的暗紅汁液，在晨光中泛着詭谲的紫光，讓她不由想起三日前二房嫡女嘔在錦被上的血。那日她親手喂下的"安神湯"，此刻正安靜地躺在二夫人妝匣底層，泛着幽藍磷光。

銅藥碾碾過葉片的沙沙聲中，母親臨終前的模樣浮現在眼前。她緊攥着染血帕子，帕角繡着的曼陀羅花紋，與眼前藥爐底部暗格中那半枚噬心蠱卵的紋路竟有七分相似。

"姐姐當真要親自煎藥？"

沈青梧捧着鎏金托盤站在雕花門邊，杏色襦裙被穿堂風掀起漣漪。她腰間新佩戴的翡翠禁步随着步伐叮咚作響，是今晨皇後賞賜的及笄禮物。那金線繡着的鳳凰尾羽掃過沈昭頸側時，帶起一縷若有若無的曼陀羅花香。沈昭注意到她指尖新添的傷口，血珠正滲入佛珠縫隙，像極了昨夜更夫口中描述的"血色佛珠"。

沈昭将碾碎的烏頭末倒入藥吊子，火舌舔上銅胎的刹那，腕間銀鈴突然無風自動。她瞥見藥爐底部暗格裡的半枚噬心蠱卵正泛着紅光，手中碾藥杵重重砸在吊子邊緣。

"二嫂不是說南疆秘藥最是溫補？這爐九轉還魂湯，正缺兩錢斷腸草。"

飛濺的藥汁在空中劃出弧線，精準潑在沈青梧袖口繡着的纏枝蓮紋上，暗紅汁液在錦緞上暈染出詭谲的曼陀羅圖騰。沈青梧下意識後退半步，金絲繡鞋踩到滿地狼藉。

"姐姐...姐姐快去看看！"她聲音裡帶着恰到好處的顫抖，像極了幼時被嫡姐罰跪時求饒的模樣。

佛堂檀香裡混着腥甜氣息湧來。沈昭盯着二房嫡女十指摳出的黑血，那日她親手喂的"安神湯"，此刻正在少女指甲縫裡開出妖異的花。她俯身作勢要探脈，袖中銀針卻精準刺入女子天池穴——這是《神農本草經》記載的假死症狀，□□與斷腸草混合的毒液，足以讓活人生生演完瀕死全過程。

滿堂混亂中，她抓起妝匣底層的錦囊，朱砂符咒簌簌落地時，她注意到二夫人鞋尖的鎏金掐絲上突然映出細密齒痕。沈昭瞳孔微縮，這齒痕與三日前在母親棺椁中發現的毒蛇齒模如出一轍。

"姐姐好手段。"沈青梧突然撫上佛像斷裂的蓮座，一封泛黃密信從梁上飄落，"貢銀匣鑰匙的齒痕，竟與皇後賞的禁步紋樣分毫不差。"

火光照亮密信邊緣的焦痕，正是三日前她故意燒毀的那封。沈昭後腰撞上藥櫃第三層暗格，機關轉動聲被誦經聲掩蓋。藏在暗格裡的蠱卵順着暗道滾入袖中，冰涼的觸感讓她想起昨夜更夫講述的怪事——子時三刻，有人看見二夫人提着燈籠在地磚上畫符，嘴裡念念有詞"時辰到了"。此刻暗格裡新出現的第七枚蠱卵，表面竟浮現出與沈青梧生辰八字相同的星象紋路。

"着！"

火苗竄起的刹那，沈昭旋身将二夫人扯進屏風後。炙熱空氣裹着焦糊味撲面而來，她貼着對方耳畔低語："二嫂可還記得曼陀羅花的味道？"

指尖劃過對方頸側跳動的青筋，幼時母親攥着染血帕子的畫面突然閃現。那日她躲在屏風後，親眼看着嫡母将曼陀羅花汁混進嫡姐的安神湯，帕角曼陀羅花紋在燭火下泛着妖異的光芒。

二夫人突然抽搐着摸向腰間香囊，掏出的卻不是佛珠，而是半塊刻着沈昭生辰的玉佩——正是三年前在護城河失蹤的那塊。

火光照亮密室穹頂數百隻蠕動的蠱卵，沈昭突然發現其中三枚蠱卵表面布滿細密裂紋。這是《滇南蠱毒紀要》記載的"裂心蠱"征兆，中蠱者會在子時三刻心脈爆裂而亡。

當第一縷晨光刺破窗紙時，她摸到密室暗門冰涼的玄鐵，身後布料撕裂聲伴着金線宮靴的輕響——沈青梧的裙裾下露出繡着金線的宮靴，靴筒内側的南疆文字正與密室壁畫暗合。那些文字記載着更駭人的秘密：噬心蠱宿主需每月飲宿主血，否則反噬其主。