慈甯宮的銅漏突然炸裂時，沈昭握銀針的手微微一顫。飛濺的銅片擦過她耳際，在青磚上濺起一串火星，幾片碎片險些割傷她鬓邊垂落的珍珠流蘇。前方禮官高聲唱和"恭迎太後鳳駕"，她垂眸望着托盤中的九轉還魂丹，丹丸表面閃動的暗紋令她想起母親臨終前緊握的那半塊殘玉。銅片落地時清脆的響聲，恍如三年前雨夜，母親被鐵鍊穿透肩胛時，鮮血滴落青石闆的聲音。

沈昭正欲上前，沈老夫人枯瘦的手指輕撫過那九轉還魂丹。她眼中藏着陰冷的秘密，袖中銀絲悄無聲息地蠕動，不知何時已纏上了沈昭的腳踝。

"昭兒來得正好。"沈老夫人嘴角勾起一絲冷笑，聲音沙啞陰沉，"今夜三皇子要來侍疾，你需得小心應對。"

話音未落，西偏殿突然傳來瓦片碎裂聲，在寂靜的夜色中格外刺耳。檐下金絲雀受驚四散，沈昭心中一緊，廣袖輕拂間，已将半錢醉夢散碾碎在香爐中。淡紫煙霧缭繞而上，如蛇般纏繞着梁柱。

這北狄迷魂散，她再熟悉不過。前世記憶如毒蛇噬心，正是這迷魂散，讓母親在冊封大典上當衆發狂，最終被剜去雙目。她清楚地看見老夫人袖口沾着朱砂色粉末，那是醉夢散獨有的西域胭脂香。

屏風後傳來銀鈴脆響，沈青梧绛紅舞衣旋出滿室暗香。她指尖銀簪淬着孔雀膽，杏眼彎成新月："姐姐好手段，可惜醉夢散需佐以合歡花粉......"

話音未落，沈昭袖中香囊墜地。九轉還魂丹應聲碎裂，露出内裡的冰晶蠱蟲卵。她俯身拾起香囊，發間玉簪輕叩青磚，發出清脆響聲，驚飛了梁上栖息的燕子。

"妹妹可記得《肘後備急方》載'冰蠶飼蠱制長生引'？今夜太後鳳體違和，怕是要勞煩妹妹去太醫院取些冰蠶來。"

香囊落地時，暗格中藏着的半枚玉珏恰好滾至裴硯靴邊。地牢陰濕的牆壁滲出寒氣，沈昭望着鐵鍊上凝結的冰霜，忽然想起及笄那年撞見裴硯在梅林練劍。少年将軍雪白衣袖染血，劍鋒卻溫柔挑起她鬓邊落梅："沈家妹妹，這招'燕子抄水'可願學？"

此刻他玄色蟒紋氅衣挾風雪撞開雕花門，金絲手套捏住她下颌，指腹擦過唇角未愈的劍傷："為取冰蠶解藥，本督便是将你鎖在王府地牢三日三夜，也是值得的。"他袖口滑落的糖糕碎屑，正是她昨日在護國寺丢失的那塊。

沈昭反手扣住他命門，袖中淬毒銀針抵住咽喉："裴大人不妨看看，這蠱蟲可還認得舊主？"頸間紅痣滲出細密血珠，那是三年前被種下同心蠱時，裴硯親手點下的守宮砂。

地牢外突然騷動，沈青梧赤足踏碎月光而來，腕間銀鈴與太後佛珠同時震顫。她将淬毒匕首抵住沈昭心口，笑靥如花："姐姐可知，同心蠱需每月飲血為盟？裴大人昨夜飲的，可是我的血。"她足踝處的鎏金鈴铛，與沈昭幼時乳母所贈竟然一對。

電光石火間，沈昭袖中銀針射穿沈青梧手腕。血腥味彌漫開來，她瞥見對方耳後朱砂痣——與母親畫像上的守宮砂一模一樣。二十年深宮囚禁的真相如驚雷劈開迷霧，她終于明白母親為何至死仍攥着那半塊殘缺玉佩。沈青梧袖中竄出的血傀儡，眼眶裡跳動的磷火與三皇子吐出的黑血如出一轍。