李宏和韓蘭一通合計，賀凜獻祭，祭的是村長的兒子。

是他想得太好，一門心思娶了蘭兒，屆時分家出去，安穩度日。

賀凜的空墳早已偷偷立好，他和蘭兒愧對賀凜，日後歲歲年年祭拜，望來世投得平等人間。

不想父親為弟弟和後娘，斷他婚約，決計殺他，若見他活着回去，後娘吃準蘭兒是他軟肋，算盤遲早又打到韓家頭上。

再不趁此機會脫離這吃人村子，為時晚矣。

一打五毫無勝算，但是有迷藥就不一定了，兩包藥撒出去，五個人倒了仨，還有兩個晃晃悠悠和李宏扭打。

馬賊出沒，獻祭事頻，自從祠堂沒救下賀凜，李宏為了保護韓蘭，沒少練拳腳，今日得見，有些成效。

全幹趴下，李宏力竭躺在地上喘，盤算着怎麼把韓蘭一家送出村。

離開兩栖境前，賀流光囑咐賀梓辦完事去找一個叫草廟村的地界。

賀氏先祖早年遷徙，有一旁支落腳在那村子後山，多年來書信往來，兩月五封，從未間斷。

前些日子傳信，族老賀洲領群狼外出，遭自小養大的狼崽無故反叛，被困碎星林，順勢在林中陷坑閉關，發現一隻獨狼。

背玄青，身缟羽，雙瞳灰藍托綠，蹲坐對峙，仿佛随時能化人身，族老養狼多年，野性十足，近人親昵，什麼樣沒見過。

這樣的真沒見過。

分明是獨狼，一出現就頂替他在狼崽子心目中頭狼的位置。

就那麼遠遠地瞅着你，看一出群狼圍攻主人的大戲，表情都染上人的玩味。

群狼日日聚集，夜裡頭也不散去，圍在陷坑四周夜夜嚎叫，林中猛獸出沒更是頻繁。

族人驅趕多回不湊效，尤其那頭玄青白坐鎮，群狼癫狂，兇狠百倍，林中兇禽猛獸攻擊性更強。

當時信中提及再有四月，族老閉關将出，問賀流光借族寶聚獸旗一用，收服那頭神秘的玄青白，家養的狼崽子更不在話下。

玄青白，族老閉關前留信兒，才算記起七境異獸譜所錄，玄青白，神出鬼沒的獨狼，所到之處，群狼環伺，嗜血狂悖，聚獸旗也是族老囑咐族人寫信要的。

聚獸旗送到，族老卻已出關。

不知來路的小妮半夜進林子挖紅薯，正正好好就在陷坑旁邊。

泥一鏟一掊地撒了族老滿頭，一挖就是大半個月。

她在時日，白天也不聞狼群動靜，其他猛獸更是無影無蹤。

小妮子自言自語，得知她明日不來，妮子前腳走，後腳族老瞅準時機，提前出關。

林中果然百獸俱散，衣衫褴褛的小姑娘，抱了滿懷小跑走掉，陷坑旁邊的土翻了幾茬，重新平整。

綠油油一對光，在林霧夜色中若隐若現，那玄青白就這麼盯了小丫頭大半個月，妮子究竟是膽大還是心大。

族老拿到聚獸旗，雄心壯志要收服玄青白，聽說族長家小姑姑到此，讓賀梓帶好，改日備得厚禮拜見。

回來碰上李宏，賀梓看那小子十分面善，聽他遭遇，當即決定拔刀相助。

四個東西南北，歪七扭八吊起來，“七竅流血”的李宏“死不瞑目”，剩下一個打成頭破血流的模樣，借山神之口恐吓其傳話送嫁韓蘭。

而韓家人，賀梓打了包票，平安送出草廟村，特來告知賀凜。

阿北和二姑奶奶都是仗義人，斷不會坐視不理。

她倆一同意，行緻大哥就會插手，這事就穩當了。

此事正好和賀凜的打算不謀而合。

隔天晚上，賀凜領着啞巴姑娘來到山坳。

頭巾繞，青絲纏，衣裙淨，鞋襪新，乖巧至極。

賀北臻護送至就近的來徐城安置妥當，失散的親人托人盡力找到。

賀行緻夜走後山，賀梓留下接應賀凜。

臨别之際，啞巴姑娘與賀凜四手交握，凝望不肯去，一把抱住賀凜，艱難開口，“小——西——心——”

此番遠行，不曾多備解藥，隻夠啞巴姑娘偶爾能說出一兩個字。

賀凜微笑點頭，拍拍姑娘的背，“還會再見。”

套上破衣爛衫，肩膀内扣兩分，頭發瞎揉一番蓋掉半臉，又在地上的雜草裡滾了幾遭，堪堪啞巴姑娘本人了。

半夜祠堂外牆根底下，賀凜賀梓雙雙探頭。

門口照舊守着趙屠戶，瞌睡個沒完，村裡十條狗也比不得一個趙屠戶。

跳上牆頭，院内無人把守，賀凜悄聲翻進祠堂。

紅帶馬尾，喜服綢花，韓蘭攥着銀钗，靠在祠堂牆角，呼吸已趨均勻。

腿上的喜帕一塊明紅許多暗，已經半幹，全是淚水敲打出的苦痛。

得知李宏喪命後山，仍在病中的韓蘭泣淚漣漣，渾身微顫，抽噎不止。

選她幸也不幸。

幸的是，她去結親，村人不至于多與爹娘為難，還可以去後山尋找李宏下落，活要見人，韓蘭不願放棄丁點兒希望。

不幸的是，後山兇吉難蔔，經此一事，爹和娘積郁在心無人照顧可怎麼好。

秀麗的姑娘形容憔悴，賀凜兩指下去，昏睡不醒。

衣換裙，袍換衫，正拆韓蘭頭上發帶，姑娘悠然轉醒。

“啞姑娘，你怎麼來了？被他們抓到會打死你的，你快……你這是做什麼，後山去不得！”韓蘭坐起身，看清衣裙替換，一下明白，抓住賀凜手腕。

當日眼睜睜看着小凜被扔下斷崖，她和李宏痛心入骨，幾月過去，村來流浪孤女，乍見還以為小凜回來了。

孤女來不久，突然失聲，和小凜遭遇何其相似，村長故技重施，韓蘭和李宏心照不宣，想辦法在送的大餅摻解藥，為時已晚，孤女到底成了啞巴姑娘。

小時候就被人牙子拐走，早記不清自己的名字，被挑選看牙口聽聲音，死活不張嘴，沒想到真成了啞子。

兩人算好日子送人離村，還沒來得及實施，李宏下落不明，韓蘭病氣纏身。

韓蘭常哭，卻是個心思通透的姑娘，李家解除婚約又如何，李宏愛她就足夠，不至于将她打擊得需要卧床休養，可她還是一病不起。

轉頭李宏出事，要她謝罪山神，身子骨倒是沒兩天就完全好起來了，下床行走，全不礙事。

院内高牆頭，話來笑聲低，“總不好讓韓姑娘不明不白就離開。”

門口趙屠戶已然睡死過去。

點穴的韓蘭提前醒來。

不壞她的計劃，又不讓計劃順利進行，左右是想多看戲。

賀凜捋順頭發，打開雙肩，挺直腰背，“啞姑娘已妥當安置，祠堂外……”

“小！小凜！你還活着！”韓蘭難得又展笑顔，淚眼婆娑，抓住賀凜雙手，上下瞧她周整，是否全然無恙。

韓姑娘認識她，果然她也曾身陷草廟村，多遭刁難。

“祠堂外牆有人接應，你爹娘已在村口等你，明日由我會會山神。”

“那怎麼行！小凜，你回村子有什麼要緊事，辦妥速速離開吧！”上次宏哥和她眼睜睜看着賀凜墜落斷崖，日夜難寐，如今人安然無恙，卻又回來草廟村這個虎狼窩，叫她實在擔心。

“李宏受了傷，你同父母連夜過去，正好照料。再遲天亮，姑娘一人脫身容易，韓老爺和夫人恐多阻礙。”賀凜吃準韓蘭放不下任何人。

宏哥他果然還活着！爹娘……韓蘭不疑有他，高興不過片刻，握住賀凜的手臂，“那你和我一起走！”絕不能眼看着賀凜再次被獻祭。

賀凜搖搖頭，那位“山神”總要有人料理，否則日後百個李宏，千個韓蘭全要葬送後山。

韓蘭攥緊不撒手，若真能抗衡，她又何嘗不想一試，“草廟村是吃人的地兒，誰也不曉得血盆大口哪天就落在自己頭上，總歸能活的時候，就拼命苟延殘喘。一個你是喂不飽的，小凜，斷崖獻祭，活命萬分不易，何苦再去送死。”

斷崖活命，原來她賀凜是上次的祭品。“姑娘且寬心，我怕死，絕不往死地去，去必活路。李小哥上山求己生，下山求你生，合該去見他一面寬他的心。”

李宏傷勢不輕，警惕着那幾個爬起來，七葷八素想法子，賀梓來時李宏瞧他少年模樣，生怕将他牽扯進來，推着賀梓直說危險，讓他快跑。

韓蘭面有難色，稍見疏解，莫非小凜就是母親所說，攜日而來，能明村中影暗的人。

“韓姑娘嫁山神，保父母，尋李宏，何曾懷着此行送死的心。姑娘是心懷希冀的人，我也是。”

藥包遞出，李宏傷重罕見，此藥百裡難求。

小凜既救下宏哥，傷藥豈會随身帶來祠堂，延誤救治，無非要她挂心宏哥傷情，推脫不能。

“天要亮了。”

雙頰清淚兩行下，韓蘭把銀钗卷在賀凜手中，“來日還我。”

喜帕裹在手，賀凜立在牆頭，目送韓蘭随賀梓離開，“一定還。”