費加蘭德家族的書房，格林古端坐在龍皮沙發椅上，一切看上去都沒變。牆上挂着舊日的榮譽徽章與鐵血戰功，角落的銀制铠甲靜靜伫立，空氣中依舊殘留着雪茄與紙張的味道。

不知為何，夏姆洛克感覺父親身上那股熟悉的威壓淡了許多。

過去每次與格林古對話，都像在接受某種審訊——言語必須精準，任何多餘的情緒都會被當作軟弱的信号捕捉。而現在，格林古卻像是……一個普通的貴族長輩。

夏姆洛克腦海中不由地浮現出今早管家低聲透露的話：

——格林古似乎對赫拉妮寵愛有加，不惜重金買回卡特萊納家曾被揮霍掉的古堡，還将赫拉妮的父親珀爾赫斯提拔為“生化人實驗計劃”的副主管。

那是格林古親自主導的秘密計劃，代号“血裔回響”。

為了打造一支真正屬于天龍人的完美軍團，計劃從奴隸中挑選具備潛力的個體，通過殘酷的生理與意識改造，将其轉化為絕對忠誠的“人形兵器”。

然而多年下來，進展始終受限——實驗體普遍太過孱弱，無法承受強化過程，死亡率高得駭人。

而如今，夏姆洛克的“火種”正是解決此瓶頸的關鍵。他在蛋頭島與貝加龐克舊部交涉數日，才得以帶回這枚能在實驗體内激發潛能、增強身體極限的核心源能。

按理說，這是他最大的籌碼。可眼下父親對赫拉妮的“寵愛”遠遠超出預期，令他動搖。

……夠嗎？他暗自發問，這份籌碼，真的足以換來她的自由嗎？

“如果‘火種’可以順利植入，”格林古眼中劃過一絲興奮，仿佛完全沉浸在計劃的前景中，“那‘血裔回響’就能再進一步了。”

夏姆洛克沉默片刻，目光複雜。

“怎麼了，夏姆洛克？”格林古看着他，語氣溫和，“你今天說話吞吞吐吐的。難道有什麼事，不願對父親開口？”

夏姆洛克一瞬間幾乎以為眼前這個人是假的。——那個冷酷、嚴苛、以理智與秩序著稱的格林古，何時開始變得如此“溫和”了？連管家都說，最近他性情大變，竟會笑着與人寒暄。

夏姆洛克擡起頭，眼神一寸寸凝聚，終于低聲道：

“父親，我請求您……放棄迎娶赫拉妮。”

“哦？”格林古挑了挑眉，卻沒有怒意，“理由呢？”

短暫的沉默後，夏姆洛克緩緩吐出壓在心底已久的話語：

“我喜歡她。”

格林古聞言微微一怔，旋即輕笑一聲，似乎終于聽明白了一切。

“原來如此。”他點頭，慢條斯理地說道，“你說了這麼多……‘火種’、計劃……這些不過是談判的籌碼，是嗎？”

夏姆洛克低聲道：“抱歉，父親。如果您不同意，我隻能用盡我所有的手段來阻止您了。”

一瞬間，空氣像是被凍結。

而格林古，卻忽然大笑出聲，仿佛聽到了世間最荒誕的笑話。笑聲止住後，他輕描淡寫地說：

“你才是費加蘭德家的繼承人，我當然得尊重你的意見。我們家不能出現‘父子争妻’的醜聞。”他頓了頓，嘴角泛起一抹玩味的笑，“婚禮如期舉行……隻不過，新郎就由你來當吧。”

夏姆洛克怔住了。很奇怪，他沒有預料當中的喜悅，他死死盯着父親的眼睛，試圖從中讀出一絲嘲諷或憤怒——卻隻看到一潭死水般的平靜。

這不像格林古。根本不像。

就在這時，格林古的頭忽然輕微地抽動了一下，像是電流竄過神經。他緩緩擡頭，眉頭微皺，望着夏姆洛克，露出困惑的神色：

“夏姆洛克……你怎麼在這裡？”

“我們剛才在談論婚事，父親。”

“婚事……哦，對。”格林古勉強一笑，“赫拉妮啊……真是個美人，真想快些迎她進門呢……”

夏姆洛克猛地皺眉，察覺那笑容下的神情極其詭異。

“放心，”格林古忽然補了一句，“你還是費加蘭德家族的繼承人，赫拉妮的孩子不會威脅到你的地位。”

夏姆洛克的臉色終于完全冷了下去。：

“父親，您剛才說，要把赫拉妮嫁給我。您還記得嗎？”

格林古眯起眼睛，像是努力回憶什麼。

“最近總覺得……昏昏沉沉的，記性變差了……”他喃喃道。

——

赫拉妮坐在鏡前，任由女仆們将寶石發飾插入她淡藍色的發間。頭飾沉重而華麗，垂下的珍珠輕拂耳廓，像是鎖鍊悄無聲息地落下。