赫拉妮不知道，夏姆洛克究竟是什麼時候開始喜歡她的。

那種喜歡，是潛藏已久的情感？還是像他父親那樣，隻是一種見色起意的占有欲，一旦起意，便不顧一切地想要得到？

印象中，他們隻見過一面——那是在十五年前。

那年，奴隸暴動。瑪麗喬亞的天空被火光染紅，怒潮般的奴隸們殺紅了眼，到處縱火。父親帶着她和娜塔莉剛從下界歸來，就正面撞上了那片混亂。保镖不是對手，船隻被焚，幾乎要沉沒。唯一的救生艇，被她的父親搶先一步占據。沒錯，卡特萊納·珀爾赫斯，在那場災難中，丢下了她和娜塔莉，帶着保镖頭也不回地逃了。

那一刻，她覺得自己渾身的血液都凍住了。

掙脫鎖鍊的魚人如同戰神般從海中躍起，鳍如鋒刃，在甲闆上劃出深深裂痕，腥臭與咆哮撲面而來。

她以為自己要死了。

卻在那一瞬，有一隻手擋在了她和娜塔莉面前——是費舍爾·泰格。他替她擋下了緻命的一擊，低聲呵斥着同伴：“不要殺人了，快走。”

他不是為她擋刀。他隻是擔心同伴會因此耽誤逃跑的時間。

那才是救了她的人。

不久，大将戰國率海軍趕到，神之騎士團也結束任務返回。那時她的船已經半沉，是夏姆洛克将她和妹妹從海水中撈起，帶回岸邊。

所有人都說，是夏姆洛克救了她。不，不是這樣。救她的是那個魚人——費舍爾·泰格。而她和夏姆洛克，此後再無交集。

所以，她實在無法理解，夏姆洛克那種“深情厚意”到底從何而來。

赫拉妮坐在馬車裡，煩躁地回想着這一切。

按理說，她應該繼續留在費加蘭德城堡，準備婚禮。但如今她“備受寵愛”，即使半夜要求回卡特萊納城堡，也無人敢攔。

卡特萊納城堡雖不宏偉，卻極為精緻。庭院噴泉潺潺，雪白的外牆綴滿了金制花紋，輝煌而甯靜。

這座城堡，在她出生前就被賣掉了，走在其中，相當陌生。

可她剛走進花園，看到父親時，還是忍不住一愣。他憔悴得幾乎認不出，臉色灰白，眼底發青，仿佛被什麼抽幹了靈魂。

“你怎麼會變成這樣？”她脫口而出。

珀爾赫斯敷衍一笑，心中卻在盤算：格林古的實力太強，要完全替換他的意識還需時間。而這個過程不能被格林古察覺……想到這，他決定，是時候讓赫拉妮“配合”了。

“這麼晚了，你有什麼事？”

她開門見山：“娜塔莉失蹤了這麼久，怎麼還不去找？”

珀爾赫斯坐下，緩緩喝下一口由深海海王類制成的藥液，臉上浮現出高深莫測的神情，仿佛他已經知道一切。

“如果我能穩坐副主管的位置，她就不用嫁給查爾羅斯了。你告訴她，讓她玩夠了，就快點回來。”

“我不知道你在說什麼。也不知道她在哪裡。”

珀爾赫斯忽然嗤笑一聲：“你以為洛基港的那場騷亂是誰策劃的？”

他不等她回答，緩緩道出答案：

“王直是被一顆惡魔果實引來的——是誰找到了果實，又是誰運送、洩密？夏姆洛克為你反抗父親，格林古對你欲罷不能……你以為你掌握主動，其實這些我早已知道。娜塔莉懂得狠下心，跟海賊走了。你卻……以為可以騙過我。”

他語氣一轉，低聲誘哄：

“不過，現在你是費加蘭德家的準女主人。如果我們父女聯手，我可以讓你嫁給夏姆洛克。”

赫拉妮隻覺後背一涼，“合作？你到底什麼意思？”

話音未落，一對半透明、纖長的翅膀在珀爾赫斯背後悄然張開——宛若昆蟲，又似惡魔。

她瞳孔驟縮。

那是惡魔果實的力量。

“我的意識，已經寄生在格林古體内。遲早，我會完全掌控他的身體。”他嘴角上揚，眼中閃着病态的興奮。

赫拉妮不敢置信：“格林古的實力比大将還強……你怎麼可能控制他？”

“哈哈哈哈哈，”珀爾赫斯笑得非常得意，湊到女兒面前，興奮而壓抑地低聲說道，“他的靈魂被抽空了哦，噓——别說出去，這是隻有‘最頂層’才知道的秘密。”

“但在我的意識完全寄生之前，我必須隐藏好，還需要你來幫我掩護——我聰明的女兒，你懂我意思吧？”

赫拉妮看着眼前這個被自己稱呼“父親”的男人，仿佛第一次認識他。

赫拉妮死死盯着他，“你瘋了。”

——這麼可怕的計劃一旦被發現，整個卡特萊納家都會被抹殺。

珀爾赫斯沒有立刻反駁。他隻是沉默地笑，笑聲像是從喉嚨深處滲出的腐血，帶着沉積多年的譏諷與憤怒。

“瘋了？”他緩緩起身，身形佝偻卻仿佛在一點點撐開，“你說我瘋了？”

“你自以為站在正義那一邊，就能審判我？”