宋知明并未回頭，隻略微擺了擺手：“不必了，這路我識得。”

葛術見人出來，忙将大氅披到了宋知明身上。

“大人，查明白了，謝家三公子那日帶着的女眷的身份。”

宋知明側頭，眼眸瞟了葛術一眼。

葛術察覺到他的目光，身子猛地一挺，提督并未吩咐他做這事，他這樣是不是有些僭越了，但他不知為何卻覺得，提督應該是願意繼續聽下去的。

果不其然，宋知明并未阻止。

于是葛術才繼續道：“并非是謝家的人，是楚禦史的兩個女兒。”

說罷，葛術偷偷擡眼看宋知明的反應。

宋知明聽聞此言，微微擡眸，眼眸中是慣有的波瀾不驚，和平日裡别無二緻，他的語氣不鹹不淡地回道：“嗯，東廠最近這麼閑嗎，有這心思，不如多替我審幾個嫌犯。”

葛術忙低下頭來，低聲應了“是”。

也是，提督這樣不近風月的人，怎麼會對一個女人感興趣呢？他真是不知死活敢說這些。

……

風裡夾雜着些許濕潤的氣息，比起前幾日，上京城裡驟然像是降了溫，楚湉回家的路上經過護城河時，河面已經起了薄薄一層冰。

“這兩日或有一場大雪将至，父親往年冬日常咳嗽，也不知父親在獄中能不能吃飽穿暖？”楚湉望着街上熱鬧的人群，心中愈發凄涼。

所有人都不願意幫她，她還能去找誰相助呢?若是能見父親一面就好了，父親肯定能為她指明方向，而不是讓她現在像熱鍋上的螞蟻一樣，急得團團轉卻毫無辦法。

對！她應該設法去見見父親！

楚湉眼中一亮，即使退一萬步，并不能救父親出來，若是能想法子送點衣服和藥進去也是好的。

可是固若金湯、守衛森嚴的大理寺，她又該如何進去呢？

這想法剛冒頭便被楚湉懷疑，但她又不得不覺得有些慶幸，幸而父親是在大理寺，而不是在宋知明手下的東廠，若真是進了東廠，那才是毫無辦法。

上京城裡誰不知道，進了東廠的人有幾個能夠全乎地出來的？

楚湉不再寄希望于任何人，她竟然十分平靜地接受了眼前的現實，開始思索着怎麼憑借自己的力量去救父親。

“殺年豬嘞，大家走過路過不要錯過，新鮮又美味！”

街頭的肉鋪裡，有屠夫正賣力地吆喝着，隻見身材魁梧的漢子拿起一塊碩大的豬肉摔在案闆上：“熱騰騰現殺的豬，膘肥體壯喲……”

周圍很快圍了一圈人，冬至前一刻剛被楚湉叫去為母親排糕點去了，眼下她獨自一人等在路旁。

争搶着買肉的人群熙熙攘攘，十分嘈雜。

伴随而來的，是一股濃烈的血腥味，楚湉忍不住蹙眉，這股味道忍不住讓她想起那日目睹東廠殺人的場景。

她的胃裡一陣翻江倒海，身子開始不受控制地微微顫抖起來，喉嚨處似有暖流上湧。盡管她極力忍耐着，可那股惡心的感覺卻越來越強烈。

終于，楚湉再也忍不住了，捂着嘴轉身快步走到一旁的牆角處，彎下腰劇烈地嘔吐起來。那痛苦的模樣，仿佛要把五髒六腑都吐出來一般，豆大的汗珠從她光潔的額頭滾落，沾濕了額前的幾縷發絲。

發出的動靜驚起旁邊樹枝上的幾隻麻雀，它們撲棱棱地拍打着翅膀逃竄走了。原本叽叽喳喳的聲音戛然而止，隻留下一地枯萎的落葉。

這廂宋知明意興闌珊地從尚書府剛出來，他揮手讓手下的人别跟着，自己一個人走在路上。

冬日的街景總是蕭瑟，但人不算少。

有些人認出了他，大氣都不敢出，匆匆便沒了人影。略微膽大一點的，也紛紛避讓。

宋知明毫不在意，繼續向前。

有風吹過，落葉打着旋兒緩緩飛起來，那些枯黃幹癟的葉子仿佛用盡了最後一絲氣力随風搖曳，瞧着卻毫無生氣。

忽地他目光越過衆人，定格在一處。

雪白的氅，純潔無暇。

倒是紮眼。