“太爺，沿着這條臨水巷子往前走，拐個彎就是蘇仵作的家了。”

縣丞管忠走在前面引路，“這條小溪自西北流向東南，最終彙入城東的東浮河。”

“住在藥香街和北巷的百姓，平日都用這條溪裡的水。”管忠邊往前走，邊向身旁的新太爺介紹元甯縣。

溫昭順着他的手勢，看向西側的溪流，溪水幹淨清澈，臨近午時，正有不少婦人蹲在溪邊的大石上，或清洗各色食材，或漿洗衣裳被褥。

元甯縣的百姓富庶，安居樂業，無憂無慮，每個人臉上都帶着笑，岸邊的柳樹也随風舞動。

溫昭輕搖折扇，果然是江南好風景，都城的七月末，隻能瞧見光秃秃的樹幹。

“揍他！揍他！”

“你沒爹！你沒爹！你就是沒爹！”

“你是石頭裡蹦出來的，哈哈哈。”

“快！扒他褲子！”

嘈雜吵鬧聲，似是孩童們湊在一塊打架。

溫昭看向管忠，正想問上一問，就見管忠愣了一瞬，當即闆着張臉，快步朝那個方向走去。

溫昭蹙眉，看了眼毫錐，“我們也過去瞧瞧。”

二人走進小道，管忠一手抓一個，将兩個半大小子牢牢地定在原地，其餘孩童，頓時作鳥獸散，逃之夭夭。

陰暗的牆角處，有個趴坐在地上的孩子，雙手死死地攥緊褲腰帶，嘴角、顴骨以及露出來的手臂上，都有明顯的傷痕。

管忠氣得吹胡子瞪眼，“好哇！你們又欺負蘇祈！”

“平日學的兄友弟恭，善待友鄰，愛護幼小，都學到狗肚子裡去了？！”

管忠嚴厲地罵了兩句，“無論你們兩個，還是那些逃了的，都去尋你們阿爹，讓你們阿爹帶你們去百草鋪賠禮道歉。”

“老夫可都瞧見有哪些人了，要是過了午時，老夫沒看見你們登門。”

管忠冷笑兩聲，帶着迫人的寒意，正言厲色，“那老夫可就親自出馬了，到時候你們阿爹要怎麼料理你們，老夫可就不清楚了。”

兩個半大小子被吓得面色發白，直愣愣地點頭。

溫昭疾步走到暗處牆角，蹲在蘇祈的面前，将蘇祈扶了起來，順手幫他紮好褲腰帶，理好亂了的衣襟。

“可有哪處疼？”溫昭蹙眉，五六個小子打一個，況且小孩子動手不知輕重，萬一傷筋動骨就糟了。

誰知，面前的小孩抹了把嘴角，“區區小傷，過幾天就連淤青都看不見了。”

溫昭失笑，拍了拍蘇祈的肩，“不錯。”

蘇祈微擡下巴，“哼！他們這次偷襲！等小爺我養好傷，定一個個揍趴下！”