"星辰，"父親突然開口，打破了沉默，"你和嚴文斌是一個社團的？"

我叉子一頓："......是。"

"多跟他學學。"父親意味深長地看了眼嚴文蘭，"嚴家這孩子，比他姐姐沉得住氣。"

餐桌上瞬間安靜得可怕。嚴文蘭手中的餐刀在瓷盤上劃出刺耳的聲響，她死死盯着盤中的牛排，指節因用力而發白。

阿瀾小心翼翼地夾了一塊魚肉放在大哥厲可傲碗裡，卻被大哥大加贊揚。

嚴文蘭放下刀叉，聲音繃得緊緊的："你們慢用，我有點不舒服，先走了。"

"哦？"父親挑了挑眉，"家裡的規矩忘記啦？"

我低頭喝湯，餐桌下，我的指甲已經掐進了掌心。嚴文斌特意在學校裡和我說，這次他算到他姐姐會遇到困難，拜托我幫助些。

"爸，"大哥厲可傲突然插話，"阿瀾懷孕了，我想搬到農莊旁邊的附樓去住。"

湯匙"當啷"一聲掉在盤子裡。嚴文蘭猛地站起身，餐巾從她膝上滑落："不好意思，我實在是要先離開了。"

父親慢條斯理地擦了擦嘴："行行行。"語氣裡透着不關心和不耐煩。

我看着她挺直脊背走向樓梯的背影，突然覺得胸口發悶。

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十月三号那天的時候，管家伯伯突然把睡懶覺的我喊起來，說是有客人。我一身起床氣的爬下樓，心裡暗自尋思，什麼客人需要我親自接待？李元嗎？李元怎麼可能來我家，他都避之唯恐不及的。

"嚴學......學長？"我結結巴巴地開口。

嚴文斌微微一笑，從沙發上站起身，随手把一本散文集擱在茶幾上："我想來接姐姐回家。"他的目光落在我身後，"你幫我勸勸姐姐。"

餐廳裡突然傳來瓷器碎裂的聲音，接着是大嫂子嚴文蘭暴怒的呵斥。嚴文斌仿佛沒聽見般，輕輕走過去："姐姐，咱們回家吧。"

我看着他走向嚴文蘭的背影，突然意識到——這個看似溫潤的男人，恐怕比我想象的要危險得多。

“但是我嫁過來了，已經生是厲家的人，死是厲家的鬼了。”大嫂子嚴文蘭像是用畢生的耐心壓抑着自己的憤怒，将嚴文斌趕走。

回到房間，我反鎖上門，整個人癱坐在地上。窗外，厲家的花園在陽光下靜谧如常，仿佛剛才的劍拔弩張從未發生。

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十月七日，周六。

我趁着國慶假期的最後一天，借口回學校收拾東西，悄悄溜去了"窮人街"。這條狹窄的巷子還和記憶裡一樣，斑駁的牆面上貼滿各種小廣告，空氣中飄着廉價香火和垃圾混雜的氣味。

神婆的堂口藏在巷子最深處，門口挂着褪色的紅布簾。我剛要擡手敲門，簾子突然無風自動，裡面并沒有傳來沙啞的聲音。

我一不做二不休，直接掀開簾子，踏步進去。堂屋裡光線昏暗，供桌上的紅燭搖曳，映照着各路神像模糊的面容。

神婆的堂口比記憶中更陰森。

供桌上積着厚厚的香灰，幾支殘燭半融在銅盞裡，火光微弱得仿佛随時會熄滅。牆壁上貼着褪色的符紙，朱砂字迹早已模糊，卻仍透着一股說不出的壓迫感。最詭異的是正中央那尊狸貓一樣的神像——黑漆漆的泥塑，面容猙獰，眼窩深陷，卻像是活物般直勾勾地盯着我。

我咽了咽口水，神婆看樣子好久沒有打理屋子了，也許她人不在。但是神婆不在，蠟燭和香火是誰點的？

我剛想要離開，忽然聽見身後傳來輕微的腳步聲。

“小星星，你怎麼來了？”

低沉的聲音在背後響起，我猛地轉身，差點撞上來人的胸膛。

——李元。

他站在簾子旁，逆着光，輪廓被巷子外昏黃的夕陽勾勒得鋒利而模糊。依舊是那副懶散的模樣，黑色夾克敞着，露出裡面的舊襯衣，嘴角噙着若有若無的笑，可眼神卻冷得像冰。頭上還帶着他那頂該死的鴨舌帽，帽檐壓得低低的，怕被人認出來似的。

“你怎麼在這兒？”我下意識後退半步，腳跟抵上供桌，震得燭火一晃。

他沒回答，隻是慢悠悠地踱步進來，手指掠過供桌邊緣，拾起一枚銅錢，在指間翻轉。銅錢邊緣磨損得厲害，卻仍能看清上面模糊的“通寶”二字。

李元看着我的表情，忽然伸手揉了揉我的頭發，語氣難得溫和：

“歡迎回來，小棋子。”

“棋盤已經擺好了。”

話音未落，堂口深處突然傳來“吱呀”一聲——像是老舊的木門被推開。我和李元同時轉頭，可那裡隻有一片濃稠的黑暗。

燭火猛地搖曳，幾乎熄滅。