我和李元對視一眼，同時往堂口深處走去。黑暗中，腐朽的木頭氣味愈發濃重，混雜着一絲若有若無的血腥味。

"老太婆？"我試探着喊了一聲，聲音在空蕩的堂口裡回蕩。

無人應答。

李元突然伸手攔住我，從口袋裡摸出打火機。"咔嗒"一聲，微弱的火光照亮了前方——一扇半開的木門，門框上刻着密密麻麻的符咒，已經褪色得幾乎看不清。

"别進去了。"李元的聲音罕見地緊繃，"走吧，你打算怎麼回學校。"

我一把抓住李元的手腕，打火機的火光在我們之間劇烈搖晃："你到底欠我什麼？欠神婆什麼？還有大波——它為什麼總是跟着你？"

李元的瞳孔在火光中收縮了一瞬，随即恢複平靜："小孩子别問這麼多。"

"我不是小孩子了！"我猛地将他推到牆上，腐朽的牆灰簌簌落下，"我在你家住了整整兩個月，你明明可以把我趕出去，為什麼——"打火機落在地上，熄滅了，一片黑暗。

"沒有為什麼，别問了。"李元沙啞的聲音突然從黑暗中傳來。

黑暗中，大波翡翠色的貓眼在黑暗中發亮，它輕輕"喵"了一聲。

李元突然笑了，笑聲在空蕩的堂口裡格外瘆人："厲星辰，你問的太多了。"他猛地将我反抵在牆上，伸手掐住我的脖子，"還是——你明知故問？"

我的後背重重撞上牆壁，粗糙的牆皮磨得皮膚生疼。李元的手指像鐵鉗般卡在我的喉間，冰冷的觸感讓我渾身發顫。

"放......開......"我艱難地擠出幾個字，指甲用力抓撓他的手腕，卻隻留下幾道淺淺的紅痕。

黑暗中，我能清晰地感受到他急促的呼吸噴在我臉上，帶着淡淡的冷調甘草味。他的拇指輕輕摩挲着我的頸動脈，那種随時會被擰斷脖子的恐懼讓我渾身發冷。

"疼嗎？"他的聲音輕得像羽毛，卻讓我毛骨悚然，"這才到哪兒......"

大波突然發出一聲凄厲的嘶叫，猛地撲上來咬住李元的褲腿。李元吃痛松手，我立刻癱軟地滑坐在地上，大口喘息。喉嚨火辣辣的疼，像是吞了一團炭火。

"咳咳...你瘋了嗎..."我捂着脖子，聲音嘶啞得不成樣子。

李元蹲下身，突然捏住我的下巴強迫我擡頭。陽光從破舊的窗棂間漏進來，照在他陰鸷的臉上。

"記住這種疼。"他的拇指重重擦過我喉間的淤痕。

我渾身發抖，不知是憤怒還是恐懼。大波警惕地蹲在我腳邊，尾巴炸得像把掃帚。

大波發出凄厲的慘叫，我揉着脖子呼吸困難。

李元的體溫低得吓人："知道我為什麼讓你住我家嗎？因為隻有在我的地盤，你家人才不敢直接要你的命。"

大波一躍而起，李元立刻松手放開了我。

大波炸毛，發出威脅的低吼。李元把我往身後一拽，聲音冷得像冰："我沒想動他。"

我震驚地看向李元："你還問大波？貓聽得懂人話嗎？"

"因為......"李元無語極了，"那隻蠢貓把你當主人。你是不是明知故問？"

我們退到堂口外，剛掀開紅布簾，迎面撞上一個高大的身影。

"厲星辰？！"那人驚呼。

我眯起眼睛适應突然的光線，看清來人後差點跳起來："鐵牛哥！"

陳鐵牛還是記憶中的模樣，黝黑的臉上帶着憨厚的笑容，隻是眼角多了幾道皺紋。他穿着洗得發白的工裝，手裡提着個塑料袋，裡面裝着香燭紙錢。

"神婆來了嗎？"鐵牛哥撓撓頭，目光在李元身上停留了一瞬，好像看見了熟人似的，沒有詢問李元，反而是見怪不怪的态度，看着我倒是比看到李元吃驚。

"你也來找老太婆啊。"我看了眼他手裡的袋子，"她不在。"

鐵牛哥點點頭："是啊。俺每周都來找她，因為俺馬上要結婚，俺奶奶叫俺過來，看看那個姑娘的生辰八字能不能合上我。"

李元突然開口："最後一次見到神婆是什麼時候？"

鐵牛哥被問得一愣，皺着眉頭回憶："很久沒有看到了——自從少爺你回家，一年都沒有看到了。"

我心頭一緊，下意識抓住李元的手臂。他低頭看我，帽檐下的眼睛晦暗不明。

"鐵牛哥，"我強作鎮定，"能幫我們留意着嗎？神婆回來立刻通知我。"

"成！"鐵牛哥爽快答應，又猶豫着補充，"不過星辰啊，我着急結婚，你能給幫忙看看八字嗎？你也算是神婆的半個徒弟了。"

我點頭，回到堂屋裡，拿起紙筆寫寫畫畫，李元就立在一邊，好像我們三個人很熟悉的樣子。