“路公子請這邊慢行。”

路淩霄方才下馬車時還有些腳步虛浮，身邊帶來的那小童因着年歲尚小，也是個沒有眼力見地，隻知拎着一隻布包低首跟在身後，連伸手扶上一把都不知。

這是一個算不得太舊的宅院，是南齊特意修建給質子們居住的地界，看似周到，臨近皇宮，卻實在逼仄。

也不知這其中住過多少人，一路走來，好似每一處都留有風格習慣大相徑庭的印記，好好一院子，被折騰成四不像的樣子，他掃上一眼，便收回了目光。

半側着身子引路的主簿以為他是對府中的環境不甚滿意，便低聲解釋了番，“公子今番前來我朝學習畫藝，那便是我朝貴客，若有何處不滿，盡管使人去改就是。”

未免質子的名号難聽，北陳還特意尋了個聽着不錯的由頭，明面上說着兩朝既要停戰，不如也多多往來交流，于是便将他這個将軍府的嫡長子送來南齊學畫。

可也不過就是聽着好聽罷了。

“嗯。”他漫不經心地哼上一句，卻也沒有将這話放在心上，不過是座囚籠而已，即便在如何變換其中景象，也都是一樣的。

主院算不上多大，四方的院落之中卻是什麼都不缺少的，除去安置兩邊養着幾株缸蓮的水缸，還在院落一角特意鑿出了一小塊引入活水的洗筆池。那上邊的青石尚且新得沒有一點水墨印迹。

“公子要見的畫師早幾日便到了建邺，隻是昨日福安公主及笄，畫師被召入宮中作畫，沒半月怕是出不了宮的。”

路淩霄上下打量着院子，正對着院落的花廳旁便是一間不小的書房，其中文房四寶等一應用具不缺，貼着牆邊放置的木架上更是擺着滿滿當當的書冊，緊貼着書架擺放着的幾隻樟木箱子，上邊也貼着各式書冊名錄。

“既是來求學的，自是要看老師的空閑。”他淡聲開口，隻是聲音聽着依舊透出些勞累多日後的有氣無力。

回首瞧了一眼身後的小童，那孩子終于機靈地從行李中翻找出一隻尋常無奇的木盒來。

“福安公主及笄，在下卻未能提前備下賀儀實在算得上是失禮。”他擡着下巴，似乎是覺得這禮太輕了些，又從行李中翻出一本翻得有些發舊的書冊來，“這隻紫毫筆與在下親自謄抄的雜術合本，便托大人轉交公主，用來閑暇消磨時辰也好。”

制筆名家多在北陳，便是北陳皇室中人想得一隻好筆都要費上不少周折，如此一筆難求又能讓路淩霄拿出手，當做贈禮的，怕千金能得的珍品，再有那雜術合本，也是北陳民間的藏書，據聞書主最是古怪，非投契之人不交，更遑論是借書謄抄了。

這兩樣東西拿出手，算得上是禮數周全。

從前這些質子們送入宮的東西也不少，隻是少有能呈至皇帝面前的。皇帝不耐煩看那些東西，一向是在鴻胪寺這一層便被處置了，要麼丢了，要麼便是被鴻胪寺中人瓜分。

可路淩霄拿出來的這兩樣實在貴重，他收也不是，不收也不是。

路淩霄瞧着眼前這位的反應便知曉這東西算是送得對了，他頗有耐心地等着，直等到主簿雙手捧過這兩樣東西，再連聲保證定将東西送到才甚是滿意地施舍出和悅的顔色來。

“時候不早，打理院落未免塵土飛揚，便不留大人了。”

外間赤日高懸，明晃晃的日光卻隻能灑在院牆之内的小塊地界之上，青石闆鋪就得石闆路半明半暗，加之側邊高聳的封火牆，從屋内看去更添幾分囚籠之意。

這逐客令下得足夠客氣，這方才空出來的質子府，也的确是有不少地方需得慢慢收拾，再久留下去，兩人都不會自在。

“不敢再多叨擾公子。”縱使眼前這位無官無職，主簿也仍舊躬身一禮，給足了他顔面，“這贈禮送入内宮，陛下恐是要召見的，公子還是先且歇息一會兒罷。”

“多謝。”

路淩霄微微颔首，瞧着主簿退了出去才又吩咐身邊的小童，“去将行李先且收拾出來罷。”