再見喬儀，便就已經是在年後一場十分私密的宴請上了，這大約也是要謝喬二姑娘不遺餘力地替她說了不少好話，正是因着如此，她才能這般輕易拿到這宴請的邀帖。諸人對她得到來很是好奇，誠然，這其中或許也有人存着看熱鬧的心思，隻是這也比總被忽略在宴邀的名錄之外好上許多。

春日的氣息方才萌芽，世家小姐們便迫不及待地聚在一起，什麼賞花詩宴的都是借口，不過是在府中憋悶得久了，尋個由頭一道出來尋些樂子，這倒是與建邺是一樣的。

周知意甫一出現，便就引得諸人注目，她身着南朝的衣裳，梳着南朝的發髻，瞧着與旁人都不一樣，這般的格格不入之中卻又透着江南女子特有的柔美，紮眼卻又不易惹人厭煩，實在是奇特得緊。

宴上的除了喬儀，便就沒有旁人認識她，正是因着如此，才正要穿得讓人一眼就能認出才好。

“姝妹妹來了。”喬儀上前迎了一步，輕輕挽住她的胳膊，稱呼之中帶着刻意的親昵，偏要做出一副兩人關系甚佳的模樣來。

許多雙眼睛盯着她們，等待着這位與喬儀争奪路小夫人之位的建邺貴女的反應，周知意粲然一笑，同樣親昵地喚了一聲姐姐，“多日不見，姐姐近來可好？”

“我自是好得很。”她将人往裡引，一面走着，還不忘一面寒暄，“知曉你怕冷，特意等着開春才設了這宴，剛好邀你一道，也好叫你認認這北都的人。”

今日見着的多半是她在建邺就有所耳聞的世家，這算得上是極為明顯的示好，甚至隐約透露出這宴請就是為她而辦的意思，有人引薦，終歸是要好過她一位位去結識。況且有了喬儀在場，這些貴女對她的态度也實在要好上許多。

這樣一位位地去認，即便周知意近日的北都話很有些進益，卻也少不了耽擱時間，好不容易将人都認了個遍，她才低聲發問，“似是沒有見着李氏的姑娘。”

這李氏指的是誰不言而喻，喬儀面上仍舊維持着笑意，眼睛瞧着三三兩兩聚在一起說話的人，即便确認沒有人看着她們這處，也很是謹慎地佯裝不适掩了口舌，“我來便就是想告知你，李杞赦昨夜病逝，李家掩了消息，還不曾各處報喪。”

她的帖子是遍下的，甯可多出許多不能漏了一位，世家們不論私下之間有什麼龃龉，面上總是不能表露分毫的，這是一直以來的規矩。

先前李氏的幾位姑娘也都說了要來，今晨忽又遣人來緻歉，隻說姑娘們昨日夜遊被冷風撲了，今日齊刷刷地病了，恐不能赴宴。這樣的話也就隻騙騙旁人罷了，不過李家近些日子的事情多如牛毛，即便人人知曉這是假話，也不會有人刻意去探尋。

可喬氏不是旁人，他們的消息遠比旁人靈通，“今晨李府裡負責采買的人購置了些許熟麻布。”

李府這樣的人家，不論想要些什麼總歸都有專人送上，再說句不大好聽的，以李杞赦那樣病弱的身子，李府也應當将一切喪事要用的物件早就準備齊全妥當了，哪裡還會着急忙慌地在外采買，這般刻意，倒像是做給皇帝知曉，以試探皇帝的心意似的。

誠然，以李氏其餘諸人的本事，是想不出這樣隐晦的法子的，否則李氏一族如今也不會隻靠李杞赦一人苦苦支撐，多半也是這位老大人最後的吩咐。

“這消息表兄定也是知曉了，方才還聽聞路府打發了好一批府中侍候的人走，現下整個北都的人伢子的眼睛都盯在路府，生怕這大買賣落不到自己身上。”

周知意眉頭微挑，怪道昨日路淩霄匆匆趕來似是有話要說，在知曉她要來此赴宴後，又似松了口的模樣，原是因着如此。外間亂着，她自是待在喬宅最是安穩。

“二位姐姐在此私語些什麼？”有人湊了過來，抱怨喬儀這個做東的實在沒有規矩，将客人們晾在一旁也不招待，隻顧着自己說話，“帖子上寫着是要賞花的，我且問問這花在何處？”

來人是羅氏的五姑娘，羅氏與喬氏沾着遠親，但因往來頻繁，關系自然也更親近些，說起話來也沒有那麼多規矩。況且北都的世家多是武将出身，而後轉文臣的雖更多些，可家族規矩卻都似軍中規矩，不許做的事列上一籮筐，沒有寫的便都當可做，這與建邺很是不同。

正是因着這幾乎完全相反的家規制定，養出來的孩子才能比建邺的多出幾分難求的活力與靈動。

她又湊近看了看周知意的衣裳，忍不住伸手去捏她的衣袖，“你們建邺的貴女也實屬不易，這樣嬌柔的身子還要整日擔着這樣重的衣裳。”

周知意未想到她會有此一歎，先是忽覺身上的衣裳壓人，繼而失語輕笑，“這不過是常服而已，已算不得重了。”

雖是春日，外間的還算不上和暖的微風撲面而來，也易叫人覺出涼意，今日穿得多些，難免叫人看出厚重來。

喬儀見羅五姑娘還要問，清了清嗓子提醒她莫要太過失禮，“不是要賞花，還不快過來。”