路貴妃擡首回望她一眼，将孩子交到嬷嬷手中，示意她将公主帶離得遠些。她自然是知曉周知意的意思，隻是皇帝心中明鏡一般，即便點頭應下盧家姑娘入宮，也絕不會仍由盧家妄為。

“皇上忌憚外戚，若非南邊夷族動亂，路家也未必能得這片刻喘息。”她撫着衣裳上的褶皺，慢條斯理地說着，“有了這先例，哪兒還會再來這麼一回。”

說到底盧家是扶不起來的，否則也不會這麼多年還依附着太後，盧苒在北都之中再如何将自己裝扮成江南貴女的模樣，以彰顯自家的尊貴，在真正的世家眼中，也不過隻是個心照不宣的笑話罷了。

路婉從未将盧家放在眼中，連有皇嗣傍身的盧嫔都是如此，更何況是個小丫頭。

“皇上自然是要防着外戚的，可太後呢？”周知意低聲輕道，“盧家連太後都搬了出來，錢老都不肯入宮行醫，這是為何，姑母應當比我們這些小輩更清楚才是。”

宮中的辛秘不少，瞧着盧家對待錢老的态度，周知意多少能猜到一些，隻這一點用來詐一詐眼前這位便足夠了。

像是被說中了什麼，路貴妃眉心微蹙，瞳孔之中那極易被忽略的震蕩卻沒有逃過周知意的眼睛。

“胡言。”她低斥出聲，“皇上乃太後親子，即便她在如何心系娘家，又如何會能生出謀害的心思。”

言畢，她又似是驚覺自己說得太多，一雙眼就這麼盯在周知意的臉上，瞧着她并不驚駭才猶疑不定的稍稍收斂了目光中的審視。

被盯了許久的人絲毫沒有慌亂，面上瞧着也無甚異常，卷長的眼睫在穿過窗棂斜斜照射而來的絲縷光亮下稍稍顫動，“虎毒不食子，太後自是不會對皇上起什麼心思。”

娘家與親子究竟誰更親近，太後自然分得清楚。吩咐盧家辦事自然也不會與将一切交代得明白。不過在外安撫外戚，說些讓他們深以為然的話，以便于他們越發忠心地為自己做事罷了。

皇帝病上這樣一場，身子怕已經是不成了。宮中的禦醫若有法子，便不會到外邊去尋大夫，這樣的事終究是瞞不住的，再有，盧家送女入宮，自然也不止是想讓盧苒隻做個孤孤單單的後宮妃嫔的。

“太後想給盧家一些指望，又不希望盧家姑娘當真生下皇嗣，自然是要做做樣子，着盧家出請錢老入宮。”周知意頓了頓，似笑非笑地看向路貴妃，“此番被拒倒不要緊，三兩年後，盧姑娘若還沒有生養，姑母以為，盧嫔還能一直養育十四皇子嗎？”

太後總歸是要給盧家一個交代的，而宮中又恰好有這麼一個适合交代的法子。一個年輕貌美的高位妃嫔，身後有太後撐腰，膝下又有皇子相伴，這威脅，隻怕任誰也不能熟視無睹。

路貴妃早沒了先前的坦然，回首看向不遠處正坐在地上，專心緻志玩着七巧圖的八公主，先且不求旁的，即便是為了能讓孩子們一直這般快活無憂地長大，她也是要坐穩這後宮的。

“皇上一定會應允盧家姑娘入宮的。”她自以為自己最是了解皇帝，也最是清楚這些日子的缱绻垂愛不會維持太久，現下便是就是到了該清醒的時候。

寸長的指甲不經意掐在掌心，鈍痛陣陣傳來，她一字一句道，“往後的日子，就又要熱鬧起來了。”

周知意微垂眼眸，順着她的目光将視線一道落在八公主的身上，“自是要熱鬧的，隻是不能白湊了這回的熱鬧。”

“宮中的妃嫔實在算不上多，皇上又尚算青壯，日後誰知還會不會有什麼别家的姑娘。”

往後入宮的妃嫔不會少，或者皇嗣也是，孩子們長大不過就是一瞬的事，這樣一個個地長起來，誰又能确保那其中沒有皇帝矚意的人選。

“是啊，這宮裡的人，說多不多說少不少。”路貴妃長歎出一口氣，用幾不可聞的聲音輕聲問道，“你以為，這宮裡的人是多些好，還是少些好。”

“後宮的事，旁人如何會知曉呢。”她稍撫了衣裙，狀似不在意地開口，“從前在南齊宮中小住，總是大小席面不斷，便就覺得人多些更熱鬧，現下約是年歲漸長，總又覺得靜些也好。”

這話說得已然足夠明白了，路貴妃微微颔首，又想起什麼似的，多問了一句，“這些話，是兄長叫你來說的，還是……”

她想做的事，往後總少不了母家的支持，這話若是兄長授意，有些事她做起來便就可以大膽一些。

周知意知曉她想問什麼，回得也甚是明白，“此事也不止姑母受益，路家總也是要跟着沾光的，隻要是于路家的将來有益，這些事有無旁人授意，又有什麼緊要。”