殿中沉靜良久。劉肇凝望敗局，指節因用力而微微泛白，随即卻仰頭朗聲而笑，笑聲中帶着一種如釋重負的暢快與酣然。他驟然一把攥住鄧綏手腕，掌心滾燙如春雷初動：

“好一個‘變法’，好一個‘鑒古而不泥古’！”他目光熾熱，落在她眉宇間，“皇後之言，朕今日銘于心骨！”

他手中那隻寫下萬千诏令的指尖，緩緩覆上鄧綏執棋的手，十指交握，在棋盤之上重重按下。棋枰邊緣，《永元章句》的帙卷整齊疊放，其上薄塵未積，卻已顯經年翻閱的痕迹，仿佛這對帝後共同走來的思辨與求索，在每一頁字句間都悄然生根。

燭光微動，殿内兩人的身影拉長交疊，在《永元章句》書架的影壁上緩緩鋪展，仿佛這春夜中的新政藍圖，正從他們交握的掌心中，一寸一寸，生出光輝未竟的未來。

“那朕便以此盤為鑒：不做始皇之斧，不落王莽之繩；拆舊牆處，留一孔觀星；起新宮時，開四門迎風，與皇後并肩，借古而不囿古，變法而超先法。”

黑白交錯的棋局在春夜裡沉沉定型，恰如大漢的新章，正從兩人的指尖、棋子的磕落聲中悄然鋪開。

蘭林殿内，春光正好，院中新桃初綻，嫩蕊點點，柳影搖曳在朱欄碧瓦之間，宛如一幅徐徐展開的江南畫卷。幾縷風穿過檐角簾栊，攜着濕潤花香與燕語呢喃，輕輕拂入内殿。殿中一隅，爐香袅袅，馮岚正坐在軟榻之上，低眉細細繡着一件嬰兒的小衣，淡黃绫緞在她膝頭鋪展開，針線細密如雨絲繡春泥，邊角綴着一朵正要綻開的杏花。

鄧綏自外殿歸來，卸下朝服，脫下玄色錦袍，将手輕輕覆在馮岚的手背上，指腹微涼，卻帶着朝堂議政後的熱度。

“今日朝上，”她低聲道，眉間染着罕見的明朗與笃定，“陛下已定新政之策。”

馮岚聞言，針尖微頓，擡眸一笑。春日的光影落在她睫羽之上，猶如晨霜微閃：“姐姐眉間舒朗，想來是陛下聽進了姐姐的言語，并付諸于行動啦？”

鄧綏卻輕輕搖頭，眸中掠過一抹複雜的柔光。她從袖中緩緩取出一卷竹簡，置于案幾，指尖輕輕展卷：“不是‘聽’，也非‘采納’，而是共謀。朝堂之上，他比我預想得更加果決。”

馮岚指尖劃過竹簡，落在“廢察舉、立科舉”六字上，輕輕低吟：“這‘分科取士’之法，誠然開今古未有之先河。”忽而她眉梢一挑，纖指停在某行小字：“隻是若僅按經義、律令、算學分科，寒門子弟仍難敵世家之子浸淫家學的深厚。”

鄧綏神色一動，斜睨她一眼：“阿岚以為，應當如何？”

馮岚嘴角含笑，從玉盤中取一枚杏脯細細含入口中，唇齒微啟，聲如和風吹绡：“不如增設‘實務策’，令士子就河西屯田、荊襄水患、漕渠修治等時政課題立策應對。姐姐最清楚，那些世族纨绔，最怕的不就是‘紙上無策，實地難行’？”

語畢，她卻忽而蹙眉低呼，手掌輕按微隆的小腹。鄧綏立時起身，攬住她雙肩，目光焦灼如新柳初抽：“是哪裡不适？”

馮岚低低一笑，眼波潋滟似含春水：“沒事的，是這小家夥踢了我一腳，興許是他聽到娘親說得好主意，也急着來幫一把了。”

鄧綏低笑不語，複坐案前執筆，在草案旁一行小字處添下：“實務策：察民疾苦，通民生事，以實政為試，以才德為用。”筆鋒一收，墨意未幹，她卻緩緩凝眉：“隻怕朝中舊臣聽聞此策，便要以‘激進革制，悖逆祖訓’之言橫加非議。”

馮岚扶着腰緩緩起身，從枕邊抽出一本翻閱多次的《漢書》，翻至《蕭何傳》，唇邊綻開淺淺笑意：“蕭相國曾勸高祖曰：‘天子以四海為家，非壯麗無以重威。’但眼下世道不同，姐姐何不反其意行之？”

她指着書中“非壯麗”三字，柔聲道：“便說‘實務策’是彰顯聖上‘以務實為威，以賢能為德’之志，用以革前弊、開新篇。如此一來，那些老臣縱使嘴硬，也難駁斥。”

鄧綏聽得出神，忽而将臉埋入她掌心，掌心微熱，心跳仿佛都亂了節奏，輕笑着喃喃道：“阿岚，你這顆玲珑心，竟是愈來愈聰慧了。”

她擡頭，眼波缱绻，映着燭火中馮岚的眉眼，仿佛滿殿春色隻盈在這一人面上。

暮色已沉，宮燈初上。鄧綏臨出蘭林殿前不由回首望去，窗紙上映出一大一小的光影：馮岚倚窗而坐，膝上《漢書》未合，一手撫腹，一手掩卷，唇邊輕輕低語。她的影子在燈下盈盈微動，溫柔安靜得如畫，如同《女史箴圖》中新繪的一筆，濃墨淡彩，溫婉内斂，卻生生镌入了大漢王朝的新章頁。

階下春雨初歇，新綠浮水，花瓣随風掠過台階。鄧綏踏過青磚留下一串腳印，回首一笑，心中明白：這一日，她未隻書一紙變法之策，更定下了命運流轉的新徑——因那殿中一燈、一影、一人，歲月的長河也将順着她們的心意，流向愈加遼遠的彼岸。