德陽殿上，天光斜映朱漆窗棂，百官肅立，肅穆的龍涎香氣在殿内緩緩升騰。太常卿伏地叩首，語聲高亢而沉重：
“啟奏陛下！後宮多年未有皇嗣降誕，陰氣凝滞，恐妨龍脈昌隆。今聞喜公主誕于内廷，若養于深宮陰室，恐對國運有損。臣請奏，将公主送出禁中，由宗室族中婦人撫養，以應天地陽和之理！”
話音未落，殿内一片死寂，連鐘漏聲似都遲疑了一瞬。
劉肇指尖緩緩敲擊龍椅扶手，聲聲如鼓，目光沉冷，宛如三冬之霜淩壓殿頂。他未即言語，隻眼神微偏，看向禦階之外。
金殿之外，風過雲動，萬丈宮牆仿若将整個天意囚困于一方琉璃之間。
太常卿此言堪得是一箭雙雕，即暗諷鄧綏臨朝‘女主陰’，又在說皇室廣嗣不繼，實為小君之過，分明就是陽謀。
而就在這場無聲風暴于朝堂醞釀時，那句“送出宮養”的奏疏，不慎被宮婢傳入蘭林殿内，為馮岚親耳所聞。
蘭林殿内，香爐冷卻，素帷垂地，燭火搖曳如豆。馮岚坐于榻上，面色雪白，雙臂緊緊摟着懷中的女兒，仿佛世間再無他物能入眼。湉女睡得極沉，小小的身子窩在她懷裡，吐息細緩如雲，卻不知風雨欲至。
“貴人，藥……涼了。”侍女輕輕将藥碗端近，語氣小心翼翼，仿佛稍大一聲便會攪碎眼前這片脆弱的甯靜。
馮岚卻仿若未聞，隻緩緩搖頭，眼中泛起水霧，淚珠在眼眶打轉，卻一滴未落。直到她垂眸望見襁褓中湉女那張熟睡的小臉，那雙卷翹睫毛下藏着清澈的夢鄉，她才心防終于崩潰。
淚水一滴滴無聲落在孩子額頭，馮岚伸指為她擦去，卻越擦越濕。
她曾聽說，那些被送出宮外的皇子公主們，也都曾在襁褓中咿呀啼笑，衣食無虞，可沒多久就一個個或病死、或溺水、或不明而終。如今在宮中，隻餘一座座空冷的牌位，冷冷立在宗廟，香火寥寥。
“我的湉女……”她喃喃低語，聲若夢呓，“你若被送出宮去，娘親便護不了你了……你還那麼小……”
她聲音哽咽，雙臂下意識收緊，仿佛要将女兒深深嵌入骨血，不容外界任何一絲風霜。
窗外春雨未歇，絲絲縷縷打在飛檐銅鈴上，敲出一聲聲涼意。她聽着雨聲，忽然身體一抖，劇烈咳嗽起來，連帷帳都被撼動。侍女連忙取帕掩口，隻見那帕子邊角，已悄然染上一抹紮眼的血痕。
她卻不驚，隻是疲憊地閉上眼，指腹一遍遍輕撫女兒柔軟的眉骨，仿佛這道痕迹，是她與世界最後的聯結。
數日之後，馮岚終于支撐不住，徹底病倒。整個人如被抽盡了魂魄般卧床不起，食不下咽，語不成聲。太醫診視後低聲啟奏：“乃産後郁結于心，思慮過盛……是憂病入骨，抑郁成疾，恐非湯藥所解。”
蘭林殿被靜靜封起，帷幔沉沉，如罩寒霜。香爐中換了安神甯心之香，爐煙不絕，卻也驅不散她心頭的冰冷。
殿門“轟然”被推開，晨光随風卷入，吹散殿内沉郁多日的藥香與焚香氣味。
鄧綏疾步踏入，未及整冠理鬓，曲裾在奔行中沾染了朝露與宮道塵土，發絲微亂，氣息未穩。近日她一直忙于外朝事物，疏于來蘭林殿看望，她方才還在禦前聽政，聞太醫急奏“馮貴人病重”，竟顧不得朝堂禮制與宮規，幾乎是奪門而出，快速奔來。此刻踏入帷幕之内，恍若心頭壓了一夜的山終于崩塌。
“阿岚！”
她一聲驚喚，帶着未曾發洩的驚慌與心疼，仿佛要将積壓多日的自責盡數喚出。
榻上人影如紙，馮岚瘦削的身形隐沒于素錦軟褥之間，眉宇清淡得近乎透明。她勉強擡眸，視線模糊中，那道熟悉的身影仿佛踏火而來，撕破她這幾日來沉在深水之下的夢魇。
“綏……綏姐姐……”她唇瓣輕顫，聲音細若遊絲，卻倔強地從肺腑之中發出，“我……想親自……陪着湉女長大，不要讓她也像那些皇子公主一樣……”
她的眼中水光翻湧，一邊說一邊伸手去摸身側熟睡的嬰兒，手指顫抖得幾乎碰不到襁褓的邊緣。
鄧綏快步上前，一把将母女二人擁入懷中，力道之大，仿佛要将馮岚從病魔手中生生搶回。她跪在床前，攥着馮岚消瘦的手，一字一頓道：
“阿岚，陛下是英明之主，豈會被太常卿那般無稽之語動搖？他是湉女的父親，是天下的君主，他不會把湉女送出宮的。”
她緩緩擡手，将馮岚額上的冷汗細細拭去，聲音低柔卻堅定：“更何況，湉女也是我的女兒，我們不是早就說好，要一起養她，一起教她穿羅衣、識字學詩、教她執筆讀經書、學騎射辨兵……怎能隻你一人孤苦地留下她？”
馮岚的淚再也止不住，像決堤之水般滾滾而落。她緊緊拽住鄧綏的衣袖，顫聲道：“姐姐……我怕……怕我熬不過這一劫……我怕你再不來看我，我連最後一眼都見不到你……我想一直陪着你，一直……”
“别說傻話。”鄧綏打斷她，語氣幾乎哽咽，她低頭，在馮岚鬓邊輕輕一吻，如同春雪融化在枝頭，“你會好起來的，我保證，你說你要陪我走下去，那你就不許半途反悔。”
“聞喜這名字，是好兆頭。”鄧綏柔聲道，目光落在嬰孩安詳的睡顔上，“吉星照宮，福瑞盈門。她既喚‘聞喜’，便該是我們一生之喜，而非一朝之憂。”
話音未落，一陣急促的腳步聲自外而來，殿門掀起一角，風卷入幾縷檀香。
“啟禀皇後娘娘，鄭侍中奉诏而來。”
鄭衆疾步而入，手持黃绫絹帛，神情肅穆，聲音洪亮如鐘：
“奉天承運皇帝，制曰——”
殿中頓時鴉雀無聲，連湉女似也在夢中感知到了什麼，小小的眉頭微微蹙起。