洛陽上林苑，秋陽正暖，金風不燥。

禁衛褪去朱漆栅欄，猩紅的木柱堆疊如山，在晨光中泛着黯淡餘晖。傳旨的監農官身披绯袍立于田壟之上，袍角随風飄揚，聲如洪鐘：

“奉陛下與皇後之诏，自今日起，上林苑中果木，不入貢、不設稅，百姓可自行采摘，永世無禁！”

話音未落，人群如潮水般歡騰起來。

一位花白胡須的老農跌跌撞撞走入林中，手指還沾着田土。他顫巍巍撿起一枚剛落地的柰果，那果皮光潔，陽光一照，竟泛起赤玉般的溫光。他怔怔望着它，半晌不敢動，仿佛怕這一切隻是虛幻的夢。

“當真……不征稅？不算偷？”

監農官朗聲再道：“自今而後，果屬于民。天子開苑以赈饑，皇後節儉以安民。民食其果，乃順天應德！”

老農熱淚縱橫，伏地而拜。林中孩童們已雀躍着奔上枝頭，笑聲清脆得如晨鐘初鳴，驚起幾隻白鹭撲翅而飛，振翅間雪羽翻湧，如春雪驟灑。廣成苑深處，一片櫻桃林早已紅透，如雲墜地，數位貧婦衣襟塞滿熟果，黝黑面龐泛着绯紅，如得天降之恩澤。

青州，連年水患之後，旱田龜裂如龜紋。此刻，三府衙門前，人頭攢動。

掾吏披卷執簡，立于階上，朗聲宣布：“奉皇後娘娘新制，凡因災失耕之家，持冊入列者，可領粟種一鬥；家中無牛者，由官府雇人助耕，春耕前交賬不算利！”

人群中，一個佝偻瘦小的老翁雙目通紅，突然跪下，手中顫顫拎着一隻破籮：

“小人的牛……去年冬天被臨淄張家強奪，至今尚未讨還……”

掾吏眯起眼，冷笑一聲，将一卷檀皮名冊重重擲在案幾上：“張氏？其人名列冊上。今日午時，已下獄。”

衆人嘩然。

隻見那名冊末尾，一方丹鳳紋章赫然鮮紅，正是“鄧皇後禦押”。

老翁手指哆嗦着摩挲那方鳳印，似不敢相信竟有此等青天。良久，長跪叩首，泣不成聲：“娘娘恩德，小人來世……也要種粟供漢！”

風起紙角翻，民聲如潮。

官吏低頭望着那些名冊，望着那些印着“施耕赈貸”“豪強整肅”的鳳紋制度，心頭仿佛點燃一盞燈，這是世間少有的“先憂民、後安宮”的帝後，這是一部真正載入史冊的“永元新政”。

百姓走出饑馑的陰影，田壟間重燃秧綠，苑林中灑滿孩童笑聲。正如上林苑中新寫的碑銘：

“皇恩如雨，綏風四起；德政循民，萬井生春。”

九江郡，江風帶雨，萬頃蘆蕩翻浪如銀。

蘆葦深處，一隻扁舟靜泊在水霧之中。漁婦挽起褲腳，赤足踩在渾濁泥水中，力道十足地将撒網收攏，隻見網中一條金脊青腹的鳜魚撲棱着掙動，水珠濺起，在晨曦下晶瑩如玉。

“又是一尾肥的！”她将魚倒進竹簍，發髻上斜插的木簪也随之晃動，眉梢眼角全是壓不住的笑意。

此時，一陣鑼聲驟然響起，遠遠近近皆可聽聞：

“咚——咚——咚——”

蘆葦蕩的岔口，一名裡長正氣喘籲籲地奔走于淺灘與田埂之間，手中銅鑼幾欲敲裂，聲音在葦海中連綿不絕。他衣袍早被濕氣打透，卻顧不得停歇，聲如洪鐘：

“聖上有诏——凡災年受水患之地，百姓可自由漁獵三載！免田租、免徭役、免官稅！”

一語落地，如石投湖。

蘆蕩深處傳來一聲哨響，不多時，一群少年從葦間奔出，有的提着簸箕，有的背着竹簍，笑喊着互相追逐。

“快！水退了，藕露出來了！”

泥沼邊，一個瘦小少年俯身探入淤泥，雙手用力拽起一根蓮藕，竟長達三尺有餘，胖乎乎的如臂膀一般，他驚喜大叫：

“阿母！快看呐！這根比我腿還粗！”

他身後的女子已快步跑來，望着兒子泥水滿身、卻笑得露出虎牙的模樣，眼眶一紅，嘴角卻止不住上揚。