他派親衛趕往燕尾坡向沈進報信，沈進接到急報後命沈巍帶皓林軍二十萬精兵火速趕回辰京救駕。

沈巍帶着二十萬精兵回辰京對抗南樾，這對北疆封漓來說無疑是天賜良機，他苦等了十年，終于等到了這一天，當即下令起烽火，六十萬狼鷹軍直逼燕尾坡，誓要取了沈進性命，拿下此地，一雪前恥。

南樾王夏淳安是個年輕沖動的帝王，在他眼中，西陵趙家根本不配稱王，他們隻是南樾的一夥反賊之後。

夏淳安認為自己的父皇和祖輩都太窩囊，才會讓西陵趙家建國稱帝，還逍遙自在這麼久，于是他繼位後的第一個重大決定便是親征西陵，誓要殺光趙家所有人，并将西陵重新納入南樾的版圖。

等沈巍趕到的時候，南樾軍已經兵臨城下了。

沈巍于辰京外大戰十餘日，終于逼退南樾軍，救下了騰龍殿所有人。

夏淳安雖有勇有謀，但輸在年輕氣盛。他所率領的南樾大軍雖來勢洶洶，可實戰經驗少得可憐，沈巍就不一樣了。沈家的皓林軍與北疆戰了數十年，而沈巍帶來的二十萬都是精兵，不但以少勝多，還将夏淳安帶來的五十萬人馬打得十分狼狽，幾乎是跌跌撞撞地滾回了老家。

辰京的危機一解除，沈巍的皓林軍便踏入了白虎門向皇帝覆命。

趙炎琢在騰龍殿焦頭爛額地等候了十餘日，終于聽到了皓林軍大捷的鼓聲。

“末将沈巍救駕來遲，皇上受驚了！”沈巍跪在禦前，一如廄往地謙卑與恭順。

“愛卿快快請起。”趙炎琢上前扶起了沈巍。

趙炎琢心知肚明，多虧了沈巍，他才能又撿回了一大家子的性命。趙炎琢對沈家的感激與畏懼在此時此刻到達了頂峰。

如果逼退南樾軍後沈巍要殺進白虎門，綁了騰龍殿裡所有人是易如反掌之事，趙家的江山易主為沈家天下就在沈巍一念之間。

趙炎琢在聽到鼓聲後猜測着，二十七歲的沈巍會做何抉擇？

當趙炎琢在騰龍殿上看着沈巍帶着随身的精兵侍衛快馬進了白虎門後，他的心是顫抖的，因為畏懼。

直到他看見沈巍下了馬，解了兵刃，如他父親沈進以往每次回來朝見時一樣恭恭敬敬，趙炎琢才松了一口氣。

趙炎琢甚至知道，趙家不論是在北疆或是南樾眼中都如同蝼蟻一般渺小，若不是因為沈家皓林軍赫赫威名的震攝，他們要攻進辰京，殺了趙家，再瓜分西陵的天下是早晚的事。

隻要沈家不反，趙家的人也好，江山也罷，都可以高枕無憂。

“皇上放心，南樾軍已被臣擊退，夏淳安帶着他的殘兵們一路向南逃了。此役南樾軍傷亡慘重，想必幾年内都會斷了再犯的心思。”

二十七歲的沈巍已不似十年前那般稚嫩，他長成了大人，更添了穩重，眉宇間英氣逼人。原本就是武将，又頂着一張長年飽經風霜的臉，莫名就多了些肅殺之氣，與養尊處憂的太子、皇子一比，趙炎琢隻覺得一陣心驚。

他還在想着，若是沈巍要反，他一隻手就能掐斷太子的脖頸，太可怕了。

趙炎琢想着這些，連說話都語無倫次了：“如此……甚好。幸得愛卿救駕，想要什麼？朕賞你。”

看着老态畢顯的趙炎琢，沈巍突然就明白了他眼中的不安究竟是什麼。以前聽父親說起的時候，沈巍還覺得是父親多心了，如今他才明白，皇帝究竟在怕些什麼。

沈巍垂下眸，恭敬道：“皇上，救駕是臣的本分，亦是職責所在，不敢請賞。”

趙炎琢拍拍沈巍的肩：“果然還是與你父親一個德性。朕倍感欣慰。朕知道你們沈家護國有功，如今你又從北疆戰場趕來擊退了南樾軍，朕就封沈進為定北侯，賜燕州為封地。再賜你‘威遠将軍’名号，愛卿覺得如何？”

沈巍雖然知道父親遲早會封侯，但這一刻來得如此快，還是在沈巍的意料之外。他忙下跪謝恩：“臣替父親，替沈家，謝皇上封賜。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

雖是封侯賜地的賞賜，但沈巍卻不覺得這份賞賜有什麼值得高興的。

燕州其實是西陵與北疆交界地，皓林軍這些年駐守的燕尾坡就是燕州的邊境線，也是北疆踏入西陵的唯一通道。

燕尾坡一旦失守，整個燕州就會淪陷，而燕州淪陷，北疆想要踏平西陵就易如反掌了。封漓這些年不昔拼了老命都想拿下燕州，也是這個緣由。

“起來吧！”皇帝示意沈巍平身，他看着眼前人臉上風霜的痕迹，歎了一句：“十年了！朕上次見你還是十年前，邊塞苦寒，你父親還好嗎？”

沈巍：“有勞聖上惦記，父親除了一些陳年傷病外，其他還好。”

皇帝聽得出沈巍話話裡的寬慰，他道：“歲月不饒人，朕知道。”

趙炎琢趙炎琢轉了身，領着沈巍往書房走：“你父親一生好強，與北疆封漓戰了半輩子。朕隻比他大上一歲，未跨過戰馬，握過長槍，這些年也感覺身體一日不如一日了，更何況你父親。”

沈巍：“父親确實好強，與北疆鷹王一打就是二十幾年，從未退讓半步。父親說，如果封漓想踏過燕尾坡，除非是踩着他的屍體。”

皇帝似笑非笑地輕哼了一聲：“幸有他這個老頑固，我西陵才能穩固至今啊！若是南樾不來犯，朕也打算年前把你父親召回來，也是六十好幾的人了，該撤下前線，安享晚年了。”

沈巍不敢随意接話，他不如父親沈進懂得體會聖意，一時也分辨不出皇帝這話裡幾分是真，幾分是假？

不過沈巍知道，即使皇帝是真心要召回，父親也是不可能撤下前線安享晚年的。他與封漓在争一口氣，即使以後不打仗了，沈進也會跟封漓比誰先咽氣。

“謝皇上體恤。府邸建好後，這些年父親母親在燕州也住慣了。每次北疆來犯，臣都會代父親前去應戰，不想讓他太操勞。隻不過父親在戰馬上過了半輩子，人閑不住，隻要身體允許，他總是隔日就會親臨大雁塔督戰。”

皇帝：“朕知道，他就是這副脾氣。封漓今年歲數也不小了，怎麼還是不肯消停？他是非要死在戰場上才肯罷休嗎？”

沈巍：“前幾年封漓還不肯服軟，總是隔三差五找人騷擾邊境，想迫使父親出城迎戰。父親跟他鬥久了，多少能猜到他的心思，所以陪着封漓鬥智鬥勇地周旋。這兩年許是身體不濟了，騷擾的次數明顯少了許多，去年封漓還派了使臣來見父親，說隻要我們肯割讓燕州和蒼榆兩地，他就永不再犯。”

趙炎琢嘲笑道：“我西陵大好江山，寸土寸金，哪似他北疆那天寒地凍的破地方。封漓一開口就要兩地，他想得到美！”

沈巍：“父親自是半步都不會退讓，幾句話便把使臣打發回去了。”

進了書房，皇帝走上王座，命太監上來磨墨。

皇帝邊寫邊道：“你父子二人忠心耿耿，護國有功，朕這就拟聖旨，為沈家封侯賜爵，召告天下。”

“謝皇上。”

皇帝寫聖旨時，書房一側的門簾被撩動了一下，卻不見人，沈巍立刻警覺地看向那裡。畢竟是在皇帝的書房，沈巍也不敢輕舉妄動，隻是保持警覺盯着。

沈巍猜測即使不是刺客，也可能是被收買的宮人，打算偷聽一些皇帝的決策。

不過這回沈巍是真的多心了。

皇帝寫完聖旨并蓋上玺印後留意到了沈巍的目光，趙炎琢看向門簾：“瀾兒，出來吧！”