入了夜，半腳公好幾次不放心地詢問明極身體情況，确定無虞才收拾自己休息。他坐在地上，揉好不靈便的瘸腿，兩腿交叉着放在身前，抖抖薄被披在身上，頭抵着一邊膝蓋入睡。

雨夜的破廟裡有一種詭異的寂靜，隻有篝火噼啪作響，别的都是無聲的：飄蕩的破布，爬行的蜘蛛，紋絲不動的神像。

“沙沙——”

“沙沙——”

腳步聲。

半腳公眼睛一睜，撐着不瘸的腿立即起身，透過昏暗的火光望着一火之隔的身影，不确定地問：“狂吟？”

身影身着半臂，半青半白，背着個行囊，轉臉，是英氣十足的玉面郎，并不是狂吟。

暗光浮動在這張陌生的臉上，仿佛融化了檐下冰，他微笑着問：“老先生救了他？”

半腳公道：“隻是将人帶回來避避雨。”

“多謝。”姜栝說。

他走到明極身邊坐下，蹀躞(dié，xiè)腰帶上的法器輕碰，發出脆脆的聲音。他小心翼翼地查看明極的傷勢，發出一聲嘲笑，看不出來曾經氣急敗壞的模樣，落井下石地嘴欠道：“你就說嘛，那事才多大點，值得你跟我撕破臉嗎？況且……搞得像你受了多大委屈一樣。”

若不是條件受限，明極恨不得把他碎屍萬段。

“我就去追了個人，”姜栝道，不再嬉皮笑臉，“你怎麼就碎成這個樣子了？”

“孟小由？”明極立即反應過來。

姜栝應道：“是，沒追回來——後悔和我打架沒，要不是你這臭脾氣，何至于讓他鑽了個空子，把我的香囊順走了——我還當那個香囊已經壞個稀爛，他拿走就拿走了，沒想是我大意，那麼個玩意兒卻照舊能用，他帶着就一溜煙兒跑沒影了。”

明極默默把視線移開，“随他去。”

姜栝輕笑，然後陷入了沉默，微不可聞地歎出一口氣，說：“我來晚了。”

明極說：“都一樣。”

早知結果都一樣，他就應該在一開始的時候對吳岫和阿伯尚動用惡神之力，哪裡還用得着跟他們久久周旋。所幸這次他們沒用那缺德的法器，凝阻不了善神之力的重聚，這次的傷是比上次在判神台還要慘烈，但要痊愈估計用不了那麼長的時間了。

“你落難專挑這麼些落魄地方，想讓你用點好的都不行——我可沒有嫌棄，就是這些神像看着……真晦氣。等你能走了，我趕緊帶你換個地兒，這地方我是一刻也待不下去。”姜栝換了個舒服點的坐姿。

他舒适了，明極卻說：“滾開點。”

姜栝：“不。”

他沒有選擇繼續煩明極，又說：“你休息吧，閉上眼睡一睡。”

神可以不睡覺，但睡一覺總歸是沒有太大弊端。兩界神天廣闊無垠，神就那麼一萬一千個，死掉的必定有頂替的，新生的必定擠下去将死的，多少年了，“一萬一千”這個數字會左右浮動，大體從沒變過，諸神每日各有各的事做，非常忙碌。

包括子部神在内的天神都有自己的血脈天命，負責管理人間，同時負責修補兩界神天中嚴重的天地亂象，作為神力最頂尖者，也承擔着統轄兩界的責任，掌事人一般為年紀最長者——除開明極和姜栝；每位父神有兩位良輔良弼，負責輔佐天神，沒有血脈天命，可借助法器幫助天神對人間施一些常規的法，也可負責天神的衣行起居；護神部負責監察兩界天地亂象，兼有修補一般亂象的能力，少數負責神與神之間的消息往來，大多數在特殊時需被征召為伍，負責逮捕、押送、限制那些在判神台審罪的罪神；半神負責采料産出諸神的日用物資和法器，負責宮殿的建造和維護，偶爾幫别的神打打下手。衆神鮮少有時間休息，他們不能像七神一樣随意在空間中移動，趕路就已經是一個很勞累的問題了，最是需要忙裡偷閑，十二個時辰，巴不得擠出一個時辰好好睡上一覺。

或許這也是明極不讨兩界神天喜歡的原因——閑神一個，無所事事，還能活到千年之久，不讨人嫌才怪。

這麼一說，姜栝也一樣。

明極睡覺的次數屈指可數，現在更不可能毫無防備地閉眼。姜栝看他實在不聽勸，直接伸手合上他的眼皮。

明極額頭緊繃，疼得直跳，不知哪裡催生了一股力氣，“嘩”地一下，身堅志殘地抓住姜栝手腕，對抗他的腕力把這隻手朝外擰開。

姜栝沒想到自己竟然是治骨折的良藥，正要嘴賤地說點什麼話，明極的手“啪”地垂了下去，同時把頭偏開，悶聲吐出一口血，姜栝手忙腳亂地接住，抹紅了大半隻手掌。

他把明極拉扶起來，一邊撐住他一邊說：“知你不怕疼，先起來把血吐幹淨。”

明極大半重量被姜栝承受着，他雖不樂意，但無可奈何，斷裂的骨頭和破損的器髒不能支撐他坐起來。姜栝的胸膛抵住他的肩膀，一手摟住他的另一邊肩，沾了血的手半撈着他，用幹淨的腕部抹掉他臉上餘留的血迹。

他每一次吐血的顫抖，每一次沒什麼溫度的呼吸起伏，都清晰地傳到姜栝指尖，順着擴散蔓延到其餘的感官。

暗暗的陳血一灘一灘砸在地上，姜栝整手皆成了血紅色，最後直接用上了白袖子。這時一塊濕布被遞到姜栝眼前，姜栝擡首笑嘻嘻地感謝道：“多謝先生，不早了，你也快去休息。”

半腳公把濕布送到，退回去，分毫不差地坐在他剛才坐的位置，沒有入睡，聽着木柴幹裂的聲音靜坐不語。

火的那一頭，明極終于吐完最後一口血。姜栝蹙着眉，心說吐了這麼多，他那神力又該損耗了，多災多難的。少頃，他把明極放回去躺着，後者一開始不願意，姜栝以“骨頭長歪”為由駁回了他的不願意。

他去找了點水，把該洗的洗幹淨，回來先看到睜着雙眼的半腳公，一邊支起木棍烘幹擦血的布，一邊對他道：“先生還精神着呢？”

半腳公回他：“年歲大了，難入夢。”

姜栝又問：“哦？先生高齡？”

半腳公愣了愣：“很老了……已經……記不太清……”

“看起來還是老當益壯，十分硬朗，”姜栝誇贊道，“先生哪裡人？”

“沒有來處。”

“先生是要到哪裡去？”

“沒有去處。”

姜栝笑道：“湊巧的緣分，我們也是。先生不容易——是一個人嗎？”

半腳公搖頭。

姜栝忽然誇張地感慨道：“不是一個人便好，飄蕩流離，若是隻有一個人也太寂寞了。這雨下着，風也吹着，在哪兒都難尋一個幹淨的落腳處，火也不是常有，等到天寒地凍，更苦了。不是一個人才好，要不自己是死是活都分不清。”