五裡地走了一個多時辰，姜栝想用虛境香直接找到買梨木的地方，卻因為帶着一匹馬不是很方便用，隻能徒步到郊外。馬蹄上全是泥，更不必說兩人的鞋了。

賣木頭的人臉上有一塊和眼睛差不多形狀大小的胎記，所以衆人叫他“林三目”。

“買什麼木頭？”林三目用濕漉漉的布巾擦了擦手，從堆滿木屑的屋子裡走出來問。

“梨木。”姜栝回答。

“不巧，”林三目拱拱手，“梨木不夠了，剩下的不賣。”

姜栝回道：“那不成，我們東家說了，除了你家的梨木誰家的也不要；何況東家的鋪子淹了水，這梨木是買來解燃眉之急的。”

林三目雙眉微微思索，問：“我與别人有約在先，這梨木不能動——你是哪家鋪子的？要梨木做什麼？你看換成棗木行嗎？”

姜栝答複：“棗木能行嗎？雕版用的，南邊城中獨一家的雕版坊——”

他還未将話說盡，林三目就“哎呦”一聲打斷他，哈哈笑道：“趕巧，這梨木不就是留給你家的嗎？嚴公什麼時候招了兩個利落夥計？我早說他上了年紀就該找兩個人來幹活。先前說好的是下個月我去送梨木，怎麼這個月就來要梨木了……等會兒，你說鋪子被大水淹了，淹的是嚴公的鋪子？”

姜栝惋惜道：“是，前夜裡雨下得太大了些，沖破了倉房，把裡面的書和木頭都給泡爛了。”

“書爛了？！”林三目大吃一驚，然後關切地問道，“嚴公可還好？”

姜栝如實道：“有些吃不下飯，憔悴了許多。”

林三目搖頭歎息天災人禍，“這怪雨，一直下個不停，我也是有許多好木頭都被潮氣浸壞了。昨日那場暴雨我也知道，那邊那個山頭被沖垮也是那場雨害的。你們在這裡等候吧，我去把梨木拿來。”

他去到屋裡把那幾塊梨木拿出來，回到鋪滿木屑的房間，執起鋸子鋸木塊。

“唰——唰——”

林三目在裡頭耍鋸子，姜栝就在外頭問道：“大郎，勞煩問一句——你家中可有筆？”

“有，隔壁屋裡，郎君自己取就行。”

于是明極進了隔壁的屋子，在桌上找到筆，拿出懷裡的折子，寫下名字、要做的事、要找的人，該做的不該做的，怎麼做，都簡明扼要地記在折子上。

——他在屋裡寫，耳朵還能聽到外面的談話。

姜栝問：“這麼說來，你和我的老東家是老相識了？”

“那怎能不是，”林三目低頭打量木頭，回道，“十六年的交情了——忘年交。十六年前北邊戰事吃緊，嚴公帶着書南下，在城中開了間雕版坊，我就一直給他送木頭。當年我還年輕莽撞大字不識一個，估摸着跟你們一個年歲，能夠讀書識字都是嚴公教我的。後來有一年城中大亂，又是叛軍又是山匪，他帶着家人來逃命，在我這裡躲過了一劫。”

“天賜的緣分。”姜栝道。

林三目十分贊同，“是，可不就是緣分嗎？嚴公呢，早些年死裡逃生過得慘烈，這些年也過得不容易；他又重情重義的，為了修一部書，花二十年等一個人，真的不容易。”

姜栝略微思索，目光追随着飛舞的木屑，問：“你知道是等誰嗎？”

“知道，”林三目一口應下，“劉願——認識嗎？”

姜栝遲疑一瞬，然後搖頭。

林三目鋸好了一塊梨木，拿起來左右看看，沒問題就繼續拿下一塊鋸起來，道：“有一次他喝醉了才告訴我的。三十年前，漆焉，領着六千人破了十萬大軍的枭雄劉願。按照别人的說法，他虛僞不忠、左右逢源，死前變節，在三十年前害得自己身死北疆；按照嚴公的說法，他二十年前救下了嚴公，嚴公認出了他，他卻拒不相認，分别前，嚴公立誓要在南邊等他，等他告訴自己三十年前為何假死、為何要敗掉一身英雄名。”

姜栝隻能感慨：“實乃重情重義。”

梨木都鋸好了，姜栝從林三目手中接過，放進油布底下，明極将半吊錢給了林三目，林三目大大方方收了，目送他們離開，朝他們的背影喊道：“替我給嚴公問個好！”

姜栝的聲音遠遠傳來：“成！”

走出一裡地外，明極停下了腳步。

“怎麼了？”姜栝問。

明極收起傘擡頭，看着滿天雨幕，一聲不響地催動了善神之力。

姜栝沒有制止，卻在一旁道：“想要讓這雨都停下，也應該像在西邊一樣，得用個兩三天，還要回城找人，不必耽擱太久，一切都定了再止雨也不遲。”

明極不回話，但是聽進勸了。

方圓十裡的雨彙聚在明極頭頂，消失在他的四周，不多時雲銷雨霁，天放晴，他們繼續趕路。

快要進城時，明極和姜栝都不由得猶豫一下，姜栝笑道：“善神要走了，七郎要來了。”

他忽然好奇一問：“诶，明極，你說這次進城，你還會記得你是七郎嗎？”

站着想永遠都不知道還會不會記得，所以明極頭也不回地朝前走，姜栝緊随其後。